랜드 오브 배드 (델타포스, 공중 통제관, 합동작전)

미 육군 1티어 특수부대 델타포스(Delta Force)를 아시나요? 공식적으로는 존재 자체가 인정되지 않는 부대입니다. 부대 로고도, 공식 명칭도 없고, 선발 과정조차 극비에 부쳐져 있죠. 저는 원래 전쟁 영화를 즐겨 보는 편이 아닌데, 알고리즘에 떠오른 영상 클립을 2분 정도 보다가 그냥 끝까지 찾아보게 됐습니다. 그런데... 결과가 꽤 예상 밖이었습니다.  

영화 랜드 오브 배드 공식포스터

델타포스, 실제로 얼마나 대단한가

델타포스는 미국 육군 소속의 1티어(Tier 1) 특수부대입니다. 1티어란 군사 특수부대 중에서도 최상위 등급을 의미하며, 전 세계에서 미국만이 세 개를 보유하고 있습니다. 육군의 델타포스, 해군의 네이비실 팀식스(DEVGRU), 그리고 공군의 제24 특수전술비행대(24th STS)가 그것입니다.

델타포스에 입대하려면 기존 특수부대나 정예 부대에서 복무한 경력이 있어야 하고, 거기서 다시 별도의 선발 과정을 거쳐야 합니다. 제가 이 부분에서 좀 놀랐는데, 군 직무 적성 검사(ASVAB)에서 장교와 동등한 점수를 받아야 하고 IQ 테스트까지 통과해야 비로소 지원 자격이 생긴다고 합니다. 그러니까 막 배치된 신참 델타포스 대원이라도 이미 여러 실전 파병과 특수 훈련을 거친 베테랑인 셈입니다.

이 영화의 배경인 슬로(Sulu) 지역은 필리핀 남부 일대로, 현재도 남아시아에서 가장 폭력적인 극단주의 단체들이 활동하는 거점입니다. 미 국무부 테러 보고서에 따르면 이 지역은 전 세계 정보 기관들이 공조해 대응하고 있는 실제 분쟁 지역이기도 합니다. 영화가 허구이면서도 낯설지 않게 느껴지는 이유가 여기에 있습니다.

공중 통제관이라는 직책, 왜 주인공인가

솔직히 이건 예상 밖이었습니다. 리암 헴스워스가 연기한 킬리(Kinney) 병장은 JTAC, 즉 합동 최종 공격 통제관(Joint Terminal Attack Controller)입니다. JTAC는 지상군과 항공 전력 사이에서 공습 좌표를 직접 지정하고 타격을 승인하는 역할을 합니다. 쉽게 말해 하늘에서 폭탄이 어디에 떨어질지 결정하는 사람이죠.

그런데 이 킬리가 전투 임무에 투입된 이유가 웃깁니다. 배탈이 나서 공군 이동 비행기를 놓쳤고, 대체 인원이 없어서 1티어 델타포스 합동 작전에 얼떨결에 끌려들어갑니다. 제가 이 설정을 처음 봤을 때 황당하다고 생각했는데, 실전에서 이런 우발적 상황은 실제로도 드물지 않다고 합니다.

킬리가 이 임무에서 얼마나 이질적인 존재인지를 보여주는 장면들이 인상적이었습니다. 델타포스 대원 중 한 명이 고공강하 직전에 "짐이 되지 말라"고 단호하게 말하고, 다른 대원이 그런 킬리를 위해 초코바를 건네는 장면은 불과 몇 초짜리 장면이지만 캐릭터 관계를 단번에 정리해 줍니다.

합동작전이 무너지면 어떻게 되는가

이 영화의 가장 결정적인 분기점은 중반부입니다. 델타포스 팀 전원이 전사합니다. 보통 이런 장르 영화라면 특수부대원들이 죽더라도 한두 명은 살아남아 역전 드라마를 만들어 내는데, 여기서는 그렇지 않습니다. 저는 이 순간 진짜로 심장이 쫄렸습니다. 앞으로 어떻게 전개될지 도무지 예측이 안 됐거든요.

킬리는 혼자 적진에 남겨지고, 러셀 크로우가 연기한 리퍼(Reaper) 대위가 드론 운용 센터에서 무전으로 킬리를 안내합니다. 리퍼는 공군 JTAC 운용을 지원하는 드론 조종사로, 미군 교전 수칙(ROE, Rules of Engagement) 상 허가된 무기 사용 범위 안에서만 킬리를 도울 수 있습니다. ROE란 교전 시 군인이 무기를 사용할 수 있는 조건과 범위를 규정한 군사 규정입니다.

영화의 긴장감은 총격전보다 이 무전 교신에서 나옵니다. 리퍼가 의도적으로 농담을 던지고 일상적인 대화를 이어가는 이유는 단순히 분위기를 풀려는 게 아니라, 킬리가 공황 상태에 빠지지 않도록 심리적으로 붙잡아 주기 위해서입니다. 이 장면이 저한테는 영화에서 가장 인간적으로 느껴진 부분이었습니다.

러셀 크로우가 나온다고 해서 액션 장면을 기대하신 분들도 있을 것 같은데, 저는 처음엔 솔직히 그랬습니다. 그런데 그가 쇼핑몰에서 전화를 받는 장면은 전혀 예상하지 못했고, 이후 본부가 연락을 받지 않아 폭격이 임박한 상황에서 분노하는 장면으로 이어지니까 오히려 감정이 더 크게 와닿았습니다.

이 영화, 어떤 관객에게 맞는가

제가 친구들과 같이 봤는데, 한 명이 중간에 "너무 조용하다"며 지루하다고 했습니다. 틀린 말은 아닙니다. 이 영화는 폭발과 총격보다 무전 대화의 비중이 훨씬 높습니다. 그렇다면 어떤 관객에게 맞는 영화인지 정리해 보면 이렇습니다.

1. 군사 작전 절차나 특수부대에 관심이 있는 관객. 델타포스, JTAC, ROE, 드론 운용 방식 등이 꽤 구체적으로 묘사됩니다.
2. 심리적 긴장감을 즐기는 관객. 화려한 액션 대신 "혼자 살아남아야 하는 상황"에서의 압박감이 영화의 중심입니다.
3. 두 캐릭터 사이의 관계 변화를 좋아하는 관객. 킬리와 리퍼의 교신은 처음엔 업무적이다가 점점 진해지는데, 이 흐름이 자연스럽습니다.

반대로 아쉬운 점도 분명히 있습니다. 전반부에 델타포스 설명이 자막으로 길게 이어지는 구성은 영화에 관심 없는 관객에게는 장벽처럼 느껴질 수 있습니다. 그리고 결말 부분이 조금 급하게 마무리되는 느낌이 있어서 카타르시스가 살짝 부족했습니다. IMDB 평점도 중간 정도에 머물러 있는 걸 보면 비슷하게 느끼는 관객이 적지 않은 것 같습니다.

화려함을 기대하면 실망할 수도 있고, 현실적인 묘사를 원한다면 꽤 만족스러울 수 있는 영화입니다. 어느 쪽이든 공군 통제관이라는 직책을 주인공으로 내세운 전쟁 영화는 흔하지 않으니, 그것만으로도 한 번쯤 볼 가치는 있다고 봅니다.

전쟁 영화를 고를 때 어떤 기준을 두시나요. 저는 이 영화를 보고 나서 액션보다 "살아남는 과정"에 집중한 전쟁물들을 다시 찾아보게 됐습니다. 비슷한 결로 만들어진 작품들이 생각보다 많고, 랜드 오브 배드는 그 입문으로 나쁘지 않은 선택입니다.