메카닉 리쿠르트 (교도소 잠입, 펜트하우스 액션, 반전 결말)

 

시험이 끝나고 머리가 하얗게 타버린 날, 유튜브 숏츠에서 제이슨 스타뎀이 맨몸으로 빌딩 외벽을 기어오르는 영상을 보고 말 그대로 홀렸습니다. 스트레스가 극에 달했을 때 뭘 봐야 할지 몰라 방황하는 분들이 계신다면, 저는 고민 없이 이 영화를 권하고 싶습니다. <메카닉: 리쿠르트>는 그런 순간에 딱 필요한 답이었습니다.

영화 메카닉 리크루트 공식포스터

교도소 잠입 — 준비된 자의 완전 범죄

뇌 빼고 보는 액션 영화라는 말이 있는데, 저는 처음엔 그 말을 완전히 믿었습니다. 그런데 막상 보다 보니 이 영화는 생각보다 꽤 치밀하게 설계된 영화였습니다. 특히 오프닝 시퀀스인 교도소 잠입 장면이 그랬습니다.

주인공 비숍은 청부살인(依頼殺人, contract killing)을 전문으로 하는 세계 랭킹 1위 킬러입니다. 청부살인이란 의뢰인의 요청을 받아 특정 타깃을 제거하는 행위를 뜻하며, 이 영화에서는 그 과정을 철저히 계획된 '위장 사고사'의 형태로 묘사합니다. 비숍은 말레이시아 최악의 범죄자들이 수감되는 교도소에 스스로 죄수로 신분 위장해 들어가는데, 온몸에 문신을 새기고 위조 신분증까지 준비하는 장면을 보면서 저도 모르게 자세를 고쳐 앉았습니다.

교도소 내부에서 비숍의 움직임은 조용하고 빠릅니다. 거물 수감자인 범털에게 접근하는 킬러를 한 방에 제압하면서 신임을 얻고, 그 신뢰를 이용해 독살로 타깃을 제거하는 흐름이 놀라울 정도로 매끄럽습니다. 처음부터 계획된 함정이었다는 게 드러나는 순간, 제가 직접 봤는데도 뒤통수를 맞은 것 같은 기분이 들었습니다. 교도관들마저 눈치채지 못한 완전 범죄를 저지르고 교도소를 탈출하는 장면까지 이어지면서 시작 15분 만에 이미 이 영화에 완전히 빠져들었습니다.

펜트하우스 액션 — 이 장면 하나만으로도 본전

솔직히 이 장면은 예상 밖이었습니다. 빌딩 외벽 등반 장면이 나온다는 건 알고 봤는데, 실제로 화면에서 보이는 규모와 긴장감은 차원이 달랐습니다.

두 번째 타깃 아드리안 쿡은 재벌로 신분을 위장한 인신매매범입니다. 인신매매(人身賣買, human trafficking)란 사람을 강제로 이동시켜 착취하는 범죄로, 유엔 마약범죄사무소(UNODC)에 따르면 전 세계에서 매년 수십만 명이 피해를 입는 심각한 국제 범죄입니다. 영화는 이런 인물을 타깃으로 설정함으로써 비숍의 살인 행위에 일종의 도덕적 면죄부를 부여하는 구조를 취합니다.

아드리안의 펜트하우스에는 건물 외부로 돌출된 투명 유리 수영장이 설치되어 있습니다. 지상에서 수십 층 위에 허공에 떠 있는 것처럼 보이는 구조물인데, 비숍은 이 수영장에 접근하기 위해 흡착 장비 하나만 달랑 들고 빌딩 외벽을 맨몸으로 기어오릅니다. 제가 다 손에 땀이 났습니다. 고소공포증(高所恐怖症, acrophobia)이 있는 분들이라면 눈을 반쯤 감고 봐야 할 정도의 장면입니다. 고소공포증이란 높은 장소에서 극도의 불안과 공포를 느끼는 심리 상태를 말하는데, 그 감각이 스크린을 통해 고스란히 전달되는 것이 이 장면의 핵심입니다.

수영장 바닥 유리에 균열이 생기기 시작할 때 저는 진짜 숨을 참았습니다. 결국 타깃이 물과 함께 수십 층 아래로 떨어지는 장면이 나오는 순간, 학업 스트레스로 꽉 막혀 있던 속이 뻥 뚫리는 느낌이었습니다. 이 한 장면만으로도 러닝타임 값은 충분히 했다고 봅니다.

반전 결말 — 뻔할 것 같으면서도 뻔하지 않은

많은 분들이 액션 영화의 결말은 어차피 주인공이 이긴다고 예상하고 보실 겁니다. 저도 그랬습니다. 그런데 이 영화의 마지막 30분은 단순한 주인공 승리 공식을 살짝 비틀어서 보는 재미를 더했습니다.

악당 보스 크레인은 비숍에게 자신의 라이벌 세 명을 제거하도록 강요합니다. 여자친구 지나를 인질로 잡아두고 말이죠. 비숍은 세 번째 타깃을 처리하는 척하면서, 사실은 그 타깃인 아담과 동맹을 맺어 역으로 크레인을 속이는 이중 기만 작전(deception operation)을 펼칩니다. 이중 기만 작전이란 상대방이 이미 속았다고 믿게 만든 뒤 다시 한번 반대 방향으로 유도하는 전략으로, 스파이 영화에서 자주 쓰이는 서사 장치입니다.

이 구조가 성립하는 이유를 정리하면 다음과 같습니다.

1. 비숍은 처음부터 크레인이 약속을 지키지 않을 것을 예측하고 역으로 함정을 설계했습니다.
2. 세 번째 타깃 아담은 죽은 것으로 위장하여 지하 벙커로 빠져나가 비숍의 협력자가 됩니다.
3. 크레인의 오른팔이 제거된 뒤, 최후의 전장에서 비숍은 크레인을 고립시키는 데 성공합니다.
4. 배에 설치된 시한폭탄(time bomb)이 폭발하고 비숍이 사라지지만, 며칠 뒤 생존이 확인됩니다.

솔직히 마지막 생존 장면은 개연성이 좀 부족했습니다. 배가 통째로 날아가는데 살아남는다는 건 아무리 주인공 버프가 있어도 황당하게 느껴지는 건 사실입니다. 그런데 피식 웃으면서 "역시 뻐거형답다"는 생각이 든 것도 사실입니다. 로튼 토마토 등 해외 평론 사이트에서도 스토리보다 액션 퍼포먼스 자체에 높은 점수를 주는 평이 많은 편인데, 제 경험상 이 영화는 그 평가가 정확하다고 봅니다.

스토리 완성도만 따지면 분명히 아쉬운 부분이 있는 영화입니다. 하지만 제이슨 스타뎀 특유의 맨몸 액션과 장면 장면마다 설계된 창의적인 타깃 제거 방식은 어디서도 쉽게 보기 어렵습니다. 팝콘 먹는 것도 잊고 봤다는 말이 제 입에서 자연스럽게 나왔으니까요. 주말 저녁에 불 끄고 큰 화면으로, 아무것도 생각하지 않고 온몸의 세포를 깨우고 싶은 날이 온다면 저는 지금도 이 영화를 첫 번째 선택지로 꼽겠습니다.